Schließen des Regelkreises für das Farbmanagement in Offsetdruck-Umgebungen

Schließen des Regelkreises für Offsetdruck-Umgebungen

Closed-Loop-Farbmanagement entwickelt sich in Offsetdruckumgebungen zu einem wichtigen Trend – und das aus gutem Grund. Die Auflagen werden immer kürzer, was mehr Rüstvorgänge und geringere Gewinne für Druckereien bedeutet. Wenn Sie bereits in einen automatisierten Farbbalken-Scanner investiert haben, um Ihre Rüstzeiten zu verkürzen, sind Sie schon auf halbem Weg. Sprechen wir nun darüber, wie man den Farbregelkreis „schließt“, betrachten die Vorteile und sehen, warum dieser Trend zunehmend an Bedeutung gewinnt.

Um die Vorteile der geschlossenen Farbregelung vorzustellen, nehmen wir uns einen Moment Zeit, um die Systemkomponenten zu definieren und zu sehen, wie jedes Element zum ultimativen Ziel beiträgt, Ihnen Geld zu sparen, indem Ihre Einrichtungskosten gesenkt werden.

Ein gutes geschlossenes System besteht aus folgenden Komponenten:

• Software zur Farbwerk-Voreinstellung — Diese Software übernimmt Informationen aus Ihrer RIP-Ausgabe, berechnet die Farbdeckung für jede Farbe und wandelt sie in Einstellungen für Farbzonen (Ink Keys) und Farbschlitten (Ink Sweep) für jedes Druckwerk um. Der Grund, warum „Voreinstellung“ in Anführungszeichen steht, ist, dass diese Software die Farbzonen an der Maschine nicht tatsächlich einstellt; stattdessen konvertiert sie die gerippten Daten in das Format, das benötigt wird, um die Zonen letztlich einstellen zu können. In der Regel benötigen Druckereien pro Standort nur eine Lizenz für die Software zur Farbwerk-„Voreinstellung“.

• Automatisiertes Scanning-Spektralphotometer — Das automatische Scanning-Spektralphotometer integriert sich nahtlos in das geschlossene System. Sie legen einfach einen bedruckten Bogen auf die Konsole, richten ihn am Farbbalken aus, drücken die Messtaste, und der Scanner bewegt sich automatisch über den Bogen und misst jedes Farbfeld in jeder Farbzone.

• Schnittstelle zwischen Computer und Druckmaschinenkonsole — Das System erfordert eine Kombination aus einem relativ einfachen Computer und einer sehr anspruchsvollen Hardwarekomponente, die es dem Computer ermöglicht, mit der Konsole zu kommunizieren bzw. „zu sprechen“. Einige Druckmaschinenhersteller bieten eine Möglichkeit, über ein Protokoll namens Direct Press Interface mit der Konsole zu kommunizieren, während andere eine Hardware-Box benötigen, die eine Speicherkarte, ein Laufwerk oder ein Netzwerk emuliert. Die gute Nachricht: Es gibt eine Möglichkeit, mit nahezu jeder Druckmaschinenkonsole am Markt zu interagieren.

• Software-Managementsystem — Hier findet die eigentliche Arbeit statt, und obwohl diese Software umfangreich erscheinen mag, kann sie benutzerfreundlich und einfach zu bedienen sein, selbst für nicht-technische Anwender. Die Software muss viele Dinge tun, von denen jedes wichtig für das Schließen des Regelkreises ist. Zunächst muss sie bei der Installation für Ihre Druckerei und die spezifische Maschine konfiguriert werden. Informationen wie Farbstandards, Standard-CMYK-Dichten, Drucktoleranzen, Farbbalken-Daten, wie viele Farbzonen, wie viele Druckwerke und ob die Maschine schön- und widerdruck druckt, müssen alle eingegeben werden.

Während des Betriebs nimmt die Software die Informationen zur Farbvoreinstellung und sendet sie an die Konsole. Sie muss den automatisierten Scanner verwalten, die Daten in einem leicht verständlichen Format anzeigen und die Korrekturen an die Maschinenkonsole senden. Das allein ist noch nicht wirklich ein geschlossener Regelkreis. Sicher, Sie passen die Maschine basierend auf Farbmessungen an, nehmen automatisierte Anpassungen an den Farbzonenschrauben vor und wiederholen den Vorgang, aber es ist kein vollständig geschlossener Regelkreis. Es gibt noch einen weiteren Regelkreis zu schließen.

Dieser ist der wichtigste Regelkreis und bringt Ihnen den größten Nutzen. Die Software muss all diese wertvollen Messdaten für alle Ihre Farben auf dieser spezifischen Maschine sammeln und sie muss in der Lage sein, die eingehenden Daten zur Farbvoreinstellung periodisch anzupassen. Warum ist das wichtig? Nun, es läuft darauf hinaus: Jeder Hersteller von Software zur Farbvoreinstellung kann nur so nah an die perfekten Farbzonenschrauben- und Wischeinstellungen für Ihre Maschine herankommen. Das liegt an Unterschieden zwischen Maschinen, Platten, Prozessen und mehr. Das Schließen dieses letzten Regelkreises bringt Sie von ungefähr 70 % des Weges zu optimalen Farbzonenschrauben-Einstellungen auf 95 % oder besser.

Jetzt, da wir die Systemkomponenten kennen, wenden wir uns den Einsparungen zu, die Sie durch das Schließen des Regelkreises erzielen werden. Am offensichtlichsten ist die Reduzierung der Einrichtungskosten. Wie Sie sich vorstellen können, wenn Sie keine Farbvoreinstellung haben und ein vollständig geschlossenes System implementieren, können Sie von vielen Hunderten oder sogar Tausenden (ich habe es gesehen) von Bogen bei der Einrichtung auf nur etwa hundert reduzieren. Selbst wenn Sie bereits eine Farbvoreinstellung haben und diesen Regelkreis schließen, können Sie von einigen Hundert auf noch weniger kommen. Das mag nicht nach viel klingen, aber es summiert sich im Laufe der Zeit auf Tausende von Dollar oder mehr.

Sprechen wir nun über G7. Sie alle kennen die Druckerei, vielleicht sind Sie sogar die Druckerei, die viel Geld für einen Berater bezahlt, der kommt, um Ihre Maschine zu fingerprinting, Kurven einzurichten und Standarddichten festzulegen, aber sobald dieser weg ist, läuft der Bediener die Maschine wieder so, wie er es möchte. Die Verwendung eines geschlossenen Systems stellt sicher, dass die Zielwerte vorhanden sind, und hilft dem Bediener zu verstehen, dass er durch das Arbeiten nach diesen Sollwerten tatsächlich öfter bessere Farbe erzielt, und das in kürzerer Zeit.

Da Ihr Bediener die Farben auf dem Balken nicht manuell messen muss und nicht jede Farbzonenschraube für jede Farbe manuell einstellen muss, als würde er Klavier spielen, hat er Zeit sicherzustellen, dass Ihre Druckqualität gut ist. Er wird auch Zeit haben sicherzustellen, dass der Passer eng ist und Stippen und andere Fehler zu erkennen, die sich in den Prozess einschleichen, mit Zeit, diese zu korrigieren.

Wenn Sie denken, dass Sie gerne den Regelkreis schließen würden, aber Ihre Druckerei zu klein ist oder Sie nicht das Budget haben, lesen Sie weiter! Es gibt viele Return-on-Investment-Rechner, die Ihnen genau sagen, wie schnell Sie die Kosten des Systems amortisieren werden. Oft kann dies innerhalb von 6 Monaten oder weniger der Fall sein, und danach sparen Sie bei jedem nachfolgenden Auftrag Geld. Ja, Farbe ist wichtig und gute Druckqualität ist wichtig, aber um ein erfolgreiches und profitableres Unternehmen zu führen, müssen Sie bei jedem einzelnen Auftrag mehr Geld sparen, und das ist die Kraft des Schließens des Regelkreises bei der Farbe!