什么是免处理（或无处理）印版，切换时需要考虑哪些因素？
图片来源：柯达 Sonora 免处理印版
胶印印版是胶印的基础，用于将图像信息从印版滚筒转移到橡皮布，并最终转移到印刷基材上。传统的胶印印版在成像后需要经过处理步骤，而无处理印版（免处理印版）和免化学处理印版等新技术则消除或显著减少了这一额外处理过程。
对于商业印刷商、包装加工商、报业印刷商和其他胶印业务而言，选择合适的胶印印版会影响印刷质量、一致性、运营成本、可持续性以及整体生产效率。
自 1993 年爱克发（AGFA）推出 CTP（计算机直接制版）印版以来， 仅用了 2 年时间，就有超过 50 套 CTP 系统亮相 1995 年举行的德鲁巴（DRUPA）展览会。如今，如果您走进一家平版胶印车间，肯定会在某个地方发现 CTP 系统，通常是在独立的 CTP 房内，或者与印前部门共用空间。
就像在制造现场发现的任何设备一样，CTP 系统需要专门的、经过培训的操作员进行日常运行和维护。对于传统的 CTP 印版，在原版经照排机激光扫描后，需要通过显影机进行“显影”，以去除原版经激光照射后非印刷区域的涂层。这一过程涉及几个需要关注的变量，以确保上机印版的质量。显影机常见的问题包括：显影液药力不足导致的条杠、显影机刷子过硬（老化）导致的印版划痕、刷子压力设置不均导致的印版涂层损坏、显影机化学维护不当导致的化学物质重新沉积等。对传统 CTP 印版的故障排除超出了本文的范围。
胶印 如何使用印版？
胶印依赖于安装在印刷机印版滚筒上的印版。在典型的 CMYK 工作流程中，会分别为青色、品红色、黄色和黑色制作独立的胶印印版。此外，还可能为专色制作额外的印版。
假设您的 CTP 系统所有运行部件都已调校妥当，且处理后的印版看起来非常完美。这里有几个问题需要您自问：
- 您是否估算过每月或每年运行显影机所投入的所有耗材和人工成本？
- 如果有一种选择可以完全消除对充满化学药水的显影机的需求，并且能够将激光成像后的印版直接安装在印刷机上，结果会怎样？
- 如果您可以消除定期排放化学废液的需求，结果会怎样？
如果您对上述问题的回答让您开始寻找其他选择，那么您可以考虑免处理（或无处理）印版。
什么是胶印印版？
胶印印版是薄金属（通常是铝）板，在平版胶印过程中承载图像信息。图文区域亲油，而非图文区域亲润版液，从而使印刷机能够准确地还原图形、文字和图像。
在胶印中，印版并不直接印刷在基材上。相反，图像从印版转移到橡皮布，然后再转移到纸张、纸板、标签纸、塑料或其他印刷材料上。这种间接转移正是“胶印”一词的由来。
胶印印版是如何制作的？
现代胶印印版通常使用计算机直接制版（CTP）技术生产。在此工作流程中，数字原稿在印前准备好，通过 RIP 处理，然后使用激光制版机直接在铝版上成像。
传统的胶印印版随后会进入处理阶段，去除其中的非图文涂层。无处理印版消除了这一独立的处理步骤，成像后可直接安装到印刷机上。
如何制作胶印印版
基本的胶印印版制造工作流程包括：
- 准备数字原稿
- RIP 软件对印前原稿进行分色
- 使用 CTP 系统对印版进行成像
- 如果需要，对印版进行处理
- 将印版安装到印刷机上
市场上有一些印版供应商为平版胶印商提供此类解决方案，例如富士胶片（Fujifilm）、柯达（Kodak）、爱克发（Agfa）、Ipagsa、Saphira 等。
免处理印版技术概述
上图显示了富士胶片 Superia Pro-T3 免处理印版的各个层级，这是现代无处理胶印印版的一个实例。这些印版技术有助于印刷商减少对化学处理设备的依赖，同时保持印刷质量和印版性能。
- 保护层：控制氧气的扩散，确保最佳的印版稳定性。
- 感光层：新型细颗粒分散（FPD）技术提高了润版液渗透涂层的速率，加快了上机启动程序并提升了上机性能。
- 底层：采用快速稳定启动（RSS）技术，有助于在涂墨时使涂层从铝基表面脱落。
- 铝基：铝表面应用了新型微砂目工艺，保证了印刷机上水墨平衡方面尽可能宽的容度。
上图展示了富士胶片免处理印版的工作原理：
- 步骤 1 是未经曝光的原始免处理印版（开箱即用）。
- 步骤 2 展示了免处理印版上图文区域硬化的曝光过程，以深蓝色突出显示。曝光完成后，印版即可安装到印刷机上。
- 步骤 3 说明了润版液应用于曝光后的免处理印版的效果，以及它是如何渗透进印版上“柔软”的非图文区域的。得益于富士胶片的 FPD 和 RSS 技术，非图文区域的涂层与铝基的粘附力进一步降低。
- 步骤 4 描述了在免处理印版上墨后，印版涂层被去除，现在可以开始印刷。请注意，去除的涂层会沉积在水斗/润版液槽中，因此您可能需要增加清洗水斗的频率。
柯达也拥有一系列 Sonora 免处理印版产品，点击此处链接查看。
切换到免处理印版的好处
对于许多印刷公司而言，从传统胶印印版转向无处理印版是受运营、环境和财务效益综合驱动的。
节省人工： 传统的显影机需要专门的培训人员进行操作和维护。日常工作包括拆卸滚筒、清洗滚筒、擦洗托盘、混合化学药水、加注药桶、修理软管、维护显影机齿轮等。使用免处理印版可以减轻印前员工的负担，使他们能够将注意力和时间集中在印前的其他领域。
节省成本： 除了化学耗材（这是运行显影机的主要支出之一）外，厂内公用设施方面也能节省巨额开支。免处理印版消除了显影机所需的水电额外消耗。当然，也不再有修理和更换显影机零件的费用。
减少印版房变量： 传统的显影机会通过显影液强度、毛刷磨损、显影机维护问题、化学污染、温度波动和不一致的操作程序引入变量。免处理印版通过完全取消处理步骤，消除了许多此类变量。
环境友好： 免处理印版在安装上机前不需要额外的化学显影。因此，水污染大大减少，印刷商可以收回通常用于存放印版化学品的空间。
从传统胶印印版切换到无处理印版的权衡
启动纸张浪费： 对于传统的 CTP 印版，油墨转移在印刷机启动后几乎立即开始；而对于免处理印版（由于印版上机前没有预显影），实际的“显影”是在印刷机上进行的。这意味着顶层涂层会沉积到水斗中，并随油墨一起转移到纸张上。许多免处理印版制造商声称其技术已非常成熟，除了正常印刷操作所需的过版纸外，不应产生额外的纸张浪费。
印版图像不明显： 免处理印版经照排机成像后，保护层和感光层仍留在印版上。因此，用户在印版上看不到成像区与非成像区的太大区别。如果操作员在印刷机启动前手动设置墨键，这可能会成为一个问题。在正确设置墨键之前，他们需要一段时间来适应这种“图像不明显”的印版特性。但如果印前部门和印刷车间之间设有油墨预设系统， 这个问题就会迎刃而解。
无论印刷商使用的是传统胶印印版、免化学处理印版还是无处理印版，印版测量始终是重要的质量控制步骤。测量印版网点有助于在生产开始前验证成像质量，并有助于在问题演变成昂贵的印刷故障前识别它们。
如果您仍想在处理/显影后测量免处理印版，可以使用 Techkon SpectroPlate All-Vision 平版印版显微镜。 Techkon 的 S pectroPlate All-Vision 如果需要在印刷前进行测量，则需要用户使用供应商推荐的技术手动显影印版。
SpectroPlate All-Vision 具有多项独特功能，包括：
- 该设备拥有针对不同制造商的 100 多种印版的自定义配置方案。配置方案考虑了印版网点的锐度/对比度、印版的背景颜色以及印版中的噪点。
- 它利用红外光源，可以更好地观察低对比度网点，这在无处理印版中是常态。
- 它被三大印版制造商（爱克发、富士和柯达）的大多数技术人员广泛使用。
- 该设备极其可靠。它使用 LED 光源，没有移动部件。
对于评估新型胶印印版的印刷商而言，准确检查和测量低对比度无处理印版的能力是成功转型的关键部分。
印版价格和新型照排机： 免处理印版的单位成本可能高于传统或免化学处理的 CTP 印版。在某些情况下，转向免处理技术可能还需要投资兼容的 CTP 照排机。但考虑到上述所有的节省和效益，这似乎是一项具有高投资回报率（ROI）的盈利投资。