Qué es el control del proceso de color en bucle cerrado para prensas offset y por qué es el momento de modernizarlas
El seguimiento del color y el control periódicos de las características objetivo (color, densidad, TVI, G7, etc.) de una prensa offset son extremadamente importantes para garantizar una reproducción del color precisa y consistente durante toda la tirada. Estas operaciones pueden realizarse de forma manual, semiautomática o automática mediante hardware de medición del color y software de control del color.
El control manual del color es un método primitivo de control de calidad que utiliza un proceso de “prueba y error”, y está costando a las imprentas de todo el mundo millones de dólares en material desperdiciado, pérdida de productividad y beneficios, y pérdida de ingresos debido a que se rechazan productos de baja calidad, lo que lleva a los clientes a cambiar a proveedores de impresión que han transformado sus procesos de calidad con la automatización. Las imprentas rezagadas suelen apoyarse en el conocimiento tácito de un operador de prensa experimentado sobre cómo tomar medidas correctivas para “poner el color a punto”. Pero este oficio está desapareciendo, ya que estos operadores de prensa con experiencia se están jubilando del sector de la impresión a un ritmo sin precedentes. Cuando esto le ocurre a una imprenta que no ha modernizado previamente su control y gestión del color, se ve obligada a dejar el proceso manual en manos de operadores con menos experiencia. Esto se traduce en tiempos de puesta a punto aún más largos, más desperdicio, mayor riesgo de insatisfacción del cliente y menores beneficios. Independientemente de la tecnología de impresión, el proceso manual implica:
- Interrumpir las operaciones de la prensa
- Extraer hojas de muestra
- Realizar mediciones manuales de las barras de color impresas
- Estimar a ojo los valores de corrección de densidad de color
- Ajustar manualmente los controles de la prensa para aplicar los cambios
- Volver a poner en marcha la prensa hasta que los ajustes surtan efecto
- Detener la prensa, extraer muestras adicionales y volver a medir y comprobar si las acciones correctivas han sido eficaces
- Repetir estos pasos hasta que la prensa esté (con suerte) a punto de color
Esta secuencia de seguimiento y corrección se produce tanto durante las fases de “puesta a punto” como de “producción” de una tirada. Y, dado que este proceso requiere mucha mano de obra y tiempo, en muchas ocasiones los operadores de prensa sienten la necesidad de omitir estos importantes pasos de validación del color. Aquí es donde entra en juego el bucle cerrado para offset.