Pensar fuera de lo común con SpectroDens MiniExpresso

Una de las grandes ventajas de imprimir según estándares es disponer de un objetivo conocido al que aspirar. La norma ISO 12647 indica valores L*a*b* precisos para sólidos CMYK en offset cuando se utilizan tintas y papel conformes con la norma ISO.

¿Pero qué hacemos para establecer objetivos de densidad de tinta adecuados cuando no existe un estándar? La impresión sobre sustratos inusuales, como plásticos o sintéticos, la impresión según «G7 Extreme» o el uso de técnicas poco comunes son ejemplos de procesos de impresión no estandarizados importantes. Sin una guía establecida para los niveles óptimos de tinta, corresponde al impresor determinar las densidades objetivo adecuadas.

En muchos procesos de impresión, la tinta alcanza un punto en el que aumentar la cantidad de tinta sobre el sustrato apenas aporta beneficios en términos de densidad o incremento de color. El espesor ideal de la película de tinta será aquel nivel que proporcione la máxima densidad manteniendo el control sobre la reproducción.

Fallo de aditividad en la sublimación de tinta

Un buen ejemplo de esto es el proceso de sublimación de tinta. Cuando el receptor de poliéster ha alcanzado su punto de máxima absorción de colorante, se produce el «fallo de aditividad» y el aumento del grosor de la película de tinta ya no contribuye a incrementar la densidad en el producto final. El resultado es un desperdicio de tinta y un deterioro de la capacidad de controlar el proceso.

El mejor método para determinar el espesor óptimo de la película de tinta es realizar una forma de test con franjas horizontales de tinta sólida, con las llaves de tinta de cada unidad de color ajustadas de bajo a alto a lo largo del pliego.

El resultado será un pliego de máquina con densidades que van de demasiado claras a demasiado oscuras a lo largo de la hoja, con los niveles óptimos situados en algún punto intermedio. La tarea consiste en encontrar el punto en el que se han alcanzado densidades cercanas al máximo pero en el que aún no se ha producido el fallo de aditividad.

Encontrar el punto óptimo

Utilizando el Techkon SpectroDens, seleccione la opción «Mini Expresso». Empezando de izquierda a derecha, tome lecturas de densidad en cada zona de tinta. Mini Expresso registrará cada lectura y mostrará los valores de densidad final tanto en forma numérica como gráfica. Normalmente, los valores de densidad final aumentarán de izquierda a derecha a medida que se incrementa el grosor de la película de tinta de la hoja donante.

Sin embargo, en un momento dado, los valores de densidad final alcanzarán su nivel máximo de absorbencia y se producirá el fallo de aditividad. En este punto, el aumento del grosor de la película de tinta en el donante ya no se traduce en un aumento de la densidad en el sustrato receptor final.

En la ilustración anterior, tomada de una prueba de prensa de sublimación de tinta, la densidad máxima se alcanza en 1,72, y no se logra un aumento de la densidad después de este punto, incluso con mayores cargas de tinta. De hecho, superar las cargas de tinta prácticas máximas tiene un grave inconveniente, ya que provocará una pérdida de detalle en las sombras que no se puede corregir con curvas.

Así pues, en este caso, la carga de tinta óptima se alcanza aproximadamente en 1,64: cerca del límite práctico pero manteniendo el control sobre el detalle de las sombras, dejando un margen para la variación normal del proceso. El uso de SpectroDens MiniExpresso facilita la localización del área de densidad práctica máxima.

Por Glenn Andrews, Color Clarity