Control de Calidad del Color en la Sala de Tintas

¡Saludos y bienvenidos de nuevo a nuestro blog! Mientras que las soluciones de control de calidad del color en sala de prensas están diseñadas para ayudar a los operadores a alcanzar el color objetivo más rápido durante la puesta a punto y mejorar la consistencia del color durante toda la producción, hoy quiero dedicar unos minutos a hablar sobre cómo los impresores pueden aumentar aún más su eficiencia operativa implementando una solución dedicada de control de calidad del color para la sala de tintas. En concreto, vamos a hablar del módulo de software “Chroma Standards” incluido en la solución de gestión de calidad del color ChromaQA de Techkon. Este módulo para sala de tintas ofrece dos funciones esenciales para los impresores:

1. Almacenamiento y gestión de los estándares de color del cliente
2. Herramientas dedicadas de control de calidad del color (o QA de color) diseñadas específicamente para el departamento de tintas

Gestión de Estándares de Color
¡Es increíble la cantidad de estándares de color diferentes que deben gestionar los impresores! Primero, piense en todos los colores distintos que las marcas y los compradores de impresión solicitan a lo largo del tiempo. A continuación, considere la variedad de tecnologías de impresión que puede utilizar el impresor (offset, flexografía, digital, etc.). Por último, imagine la gama de sustratos que se emplearán en las diferentes tecnologías de impresión. Al final, aunque la marca o el comprador de impresión haya especificado originalmente un color Pantone de la guía, debido a las limitaciones físicas de impresión y color, ese estándar original acabará transformándose en varios estándares de color distintos según las restricciones de cada combinación específica de proceso de impresión y sustrato. En definitiva, esto significa que los impresores pueden terminar con miles y miles de estándares de color personalizados, y el departamento de tintas debe ser capaz de mantenerlos y reproducirlos de forma consistente a lo largo del tiempo para la sala de prensas.

Aunque mantener decenas de miles de estándares de color personalizados puede parecer una tarea abrumadora, ChromaQA la convierte en algo bastante sencillo. Aquí, los colores se importan mediante CxF o se miden directamente en el software, y después se organizan utilizando una jerarquía de “libros” y “bibliotecas” definida por el impresor. Por ejemplo, las bibliotecas correspondientes a cada tecnología de impresión (offset, flexografía, digital, etc.) podrían contener libros individuales para cada tipo de sustrato, y estos libros contendrían los estándares de color reales. Para facilitar aún más la organización, los impresores también pueden crear y asignar “etiquetas” personalizadas a tintas individuales o a libros de color completos. Por ejemplo, se podría crear un tipo de etiqueta llamado “cliente”, que permitiría asociar nombres de clientes concretos a colores específicos. Estas etiquetas pueden utilizarse después como criterio de búsqueda para localizar colores con mayor rapidez en el futuro.

Figura 1: Organización de Tintas y Estándares de Color mediante Libros y Bibliotecas

Una vez que los colores están organizados de forma ordenada, un potente motor de búsqueda permite localizar con rapidez y facilidad el color exacto que necesita para su trabajo. Este motor de búsqueda ofrece 3 opciones para localizar sus colores:

• Búsqueda por Nombre – A medida que empieza a escribir el nombre del color, aparecen los resultados de la búsqueda
• Búsqueda por Etiquetas – Seleccione etiquetas específicas para refinar aún más los resultados de su búsqueda
• Búsqueda por ∆E – Realice una medición con su espectrofotómetro (o elija un estándar de color existente), configure su fórmula de ∆E y la tolerancia, y vea al instante los colores de su base de datos que se encuentran dentro de dicha tolerancia (ordenados por su valor de ∆E)

Imagine la situación en la que un cliente proporciona al impresor una referencia física o una muestra de color para un próximo trabajo. Con ChromaQA, el técnico de tintas simplemente realiza una medición rápida de la muestra proporcionada por el cliente y, utilizando la función Búsqueda por ∆E, puede ver al instante los colores que ya existen para la tecnología de impresión/sustrato requeridos y sus correspondientes valores de ∆E. Esta es una excelente forma de aumentar la eficiencia en el departamento de tintas y evitar la reformulación innecesaria de estándares de color que ya existen.

Solución Dedicada de Control de Calidad del Color para Sala de Tintas
Ahora vamos a centrar nuestra atención en las funciones de control de calidad de tintas integradas en ChromaQA. Utilicemos otro ejemplo en el que un técnico de tintas intenta igualar un color Pantone con tintas flexográficas sobre un sustrato de polietileno transparente. Una vez que el técnico ha terminado de igualar el color en su sistema de formulación de tintas y ha realizado un barrido (drawdown) sobre el poliéster transparente, puede medir dicho barrido frente al estándar de color original y obtener al instante una indicación de aprobado/rechazado, información de ∆LabCh y representaciones gráficas que muestran las diferencias de color respecto a la referencia. Además, el software también calcula lo siguiente para el nuevo lote de tinta: la densidad de tinta sólida que produce el menor ∆E, la Fuerza de Tinta, el Índice de Metamerismo, la Relación de Contraste y la Opacidad. Estos indicadores resultan extremadamente útiles durante la cualificación del nuevo lote de tinta y permiten garantizar que la tinta se imprimirá igual que el estándar de color original una vez instalada en la prensa.

Figura 2: Herramientas de Control de Calidad y Evaluación de Tintas

Para continuar con nuestro ejemplo, supongamos que el nuevo lote de tinta tiene un ∆E de 3,33 y que ese es el mejor resultado que el técnico de tintas puede conseguir dadas las limitaciones del sustrato de poliéster transparente. En este punto, el técnico puede exportar un informe de esta coincidencia de color y enviarlo al cliente para su aprobación. Una vez aprobado, esta coincidencia de color puede convertirse y guardarse como un nuevo estándar de color dependiente aprobado directamente dentro de ChromaQA. Este nuevo estándar de color se convertirá entonces en el objetivo en la sala de prensas cuando el trabajo pase a producción.

Reflexiones Finales
La gestión de tintas y estándares de color es una parte fundamental del flujo de trabajo de producción del color. Poder localizar rápida y fácilmente los colores correctos para un trabajo, así como poder realizar un conjunto exhaustivo de pruebas de QA de color antes de entrar en prensa, resulta absolutamente esencial para evitar problemas de tinta en la sala de prensas.

Techkon ofrece 3 configuraciones de producto diferentes dentro de la familia de productos de calidad del color ChromaQA, y todas ellas incluyen el módulo Chroma Standards para la gestión de estándares de color y tintas. Además, dado que ChromaQA está basado en la nube, todos sus estándares de color se encuentran en una base de datos de color única en el servidor en la nube de Amazon AWS, por lo que están seguros y protegidos, y resultan fácilmente accesibles desde todas sus instalaciones de producción en cualquier parte del mundo.

Con esto concluimos el blog de esta semana. Gracias por seguirnos y, como siempre, si tiene alguna pregunta sobre el control de calidad del color en sala de prensas o sobre la gestión de tintas y estándares de color, no dude en ponerse en contacto con nosotros. Un cordial saludo y cuídense todos…